GLÁNDULAS ENDOCRINAS
Secretan hormonas hacia el líquido intersticial circundante más que hacia conductos. Desde el líquido intersticial, las hormonas difunden hacia los capilares y la sangre las lleva hacia las células diana distribuidas por todo el cuerpo. Estas incluyen:
La hipófisis (pituitaria): Conocida
como la glándula endocrina “maestra” es una estructura con forma de guisante
que mide 1-1,5 cm de diámetro y descansa en la fosa hipofisaria de la silla turca
del hueso esfenoides. Esta unida al hipotálamo mediante un tallo, el infundíbulo
y tiene dos lóbulos separados. El lóbulo anterior (adenohipófisis), constituye
aproximadamente el 75% del peso total y esta compuesto de tejido epitelial. El
lóbulo anterior esta formado por 2 partes en el adulto: la pars distalis (porción
más grande) y la pars tuberalis que forma una vaina alrededor del infundíbulo.
El lóbulo posterior de la hipófisis (neurohipófisis), esta compuesto de tejido
neural y también consta de 2 partes: la pars nervosa, la porción bulbar mas
grande y el infundíbulo.
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| Imagen del hipotálamo e hipófisis obtenida del libro "Principios Anatomía y Fisiología" de Tortora & Derrickson. |
La glándula tiroidea: Se encuentra en la parte baja y anterior del cuello. Tiene una forma de moño o de mariposa. Está compuesta por los lóbulos laterales derecho e izquierdo, uno a cada lado de la tráquea, conectados por un istmo anterior a la tráquea. Sacos esféricos microscópicos llamados folículos tiroideos forman la mayor parte de la glándula tiroidea. La pared de cada folículo consiste principalmente en células llamadas células foliculares, las cuales producen las hormonas.
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| Imagen de la glándula tiroides obtenida del libro "Principios de Anatomía y Fisiología" de Tortora y Derrickson. |
Las glándulas
paratiroideas: Son cuatro glándulas diminutas
unidas a la glándula tiroidea, que funcionan conjuntamente y segregan la
hormona paratiroidea.
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| Imagen de las glándulas paratiroideas obtenida del libro "Principios de Anatomía y Fisiología" de Tortora y Derrickson. |
Las glándulas
suprarrenales: Estas dos glándulas de forma
triangular se encuentran encima de cada riñón. Las glándulas suprarrenales constan
de dos partes, cada una de las cuales fabrica una serie de hormonas que tienen
diferentes funciones:
Corteza suprarrenal (parte externa): Se subdivide en 3 zonas, cada una de las cuales secreta distintas hormona. La zona externa (glomerulosa) secreta hormonas mineralocorticoides porque afectan la homeostasis mineral. La zona media (fasciculada), es la mas ancha de las 3 y secretan principalmente glucocorticoides que afectan la homeostasis de la glucosa. La zona interna (reticular) sintetiza cantidades pequeñas de andrógenos con efectos masculinizantes.
Médula suprarrenal (parte interna): Es un ganglio simpático modificado del sistema nervioso autónomo. Las células productoras de hormonas, llamadas células cromafines estan inervadas por neuronas del SNA provocando que la liberación sea rápida.
La glándula pineal (epífisis):
Glándula endocrina pequeña adosada al techo del tercer ventrículo del cerebro
en la línea media. Forma parte del epitálamo y se localiza entre los 2
colículos superiores, tiene una masa de 0,1-0,2 g y esta cubierta por una
capsula formada por la piamadre. La glándula consiste de masas de neuroglia y
células secretoras llamadas pinealocitos.
ÓRGANOS Y TEJIDOS
Hay
varios órganos y tejidos que no son clasificados exclusivamente como glándulas endocrinas,
pero contienen células que secretan hormonas.
El hipotálamo: Se encuentra en la parte central inferior del cerebro. Une el sistema endocrino con el sistema nervioso. Las células nerviosas del hipotálamo fabrican sustancias químicas que controlan la liberación de hormonas por parte de la hipófisis. El hipotálamo recoge la información que recibe el cerebro y la envía a la hipófisis. Esta información afecta a las hormonas que fabrica y que libera la hipófisis.
Los ovarios y testículos: Las gónadas son los órganos que producen los gametos: espermatozoides en los hombres y ovocitos en las mujeres. Además de su función reproductiva, las gónadas secretan hormonas. En los chicos, las gónadas masculinas son los testículos que corresponden a glándulas ovaladas que yacen en el escroto y segregan unas hormonas llamadas andrógenos. Las gónadas femeninas son los ovarios definidos como cuerpos ovalados que se encuentran dentro de la cavidad pelviana femenina.
El páncreas: Órgano aplanado que mide cerca de 12,5-15 cm de largo, el páncreas se localiza en el marco duodenal, la primera parte del intestino delgado, y tiene una cabeza, un cuerpo y una cola. Está conformado por racimos de células denominados ácinos, entre estos se encuentra tejidos endocrinos llamados islotes pancreáticos o islotes de Langerhans. Cada islote pancreático incluye 4 tipos de células secretoras de hormonas: alfa, beta, delta y células F.
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| Imagen del páncreas obtenida del libro "Principios de Anatomía y Fisiología" de Tortora y Derrickson. |
El timo: Localizado detrás del esternón entre los pulmones. Las hormonas producidas por el timo están relacionadas con su función inmunológica e incluyen: la maduración de linfocitos T y retardo de su envejecimiento.
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